「ニッポンカレー原点×今」ジャパニーズカレーフェスティバル2023 クロストークショーレポート

2023年8月に、東京渋谷で開催されたジャパニーズカレーフェスティバル。本記事では、同イベントのオープニングを飾ったトークショー「ニッポンカレーの原点×今」の様子をリポートします。トークショーには、ハウス食品よりルウやスパイス製品の開発、事業立案や企画に携わるメンバーがゲストとして登場。8月14日にハウス食品から新発売された「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」のこだわりや、カレーマニアも注目する「おうちカレー」の変遷を辿ります。

カレーマニアに聞く！ 最近食べた印象的なカレーは？

多様化する日本のカレー。あなたにとってカレーとは？

カレー細胞さん：それぞれの好きなカレーを聞くと、カレーも多様化してきていることがわかりますね。みなさんにとって“カレー”ってなんですか？

髙田さん：私にとってカレーは、発見の宝庫。家でカレーを作る時は、スパイスを選ぶところからはじめることもあります。どのスパイスをどのような組み合わせでどう使うかで毎回違う味になって、新しい発見もありつつ、それでいておいしくできあがるのが楽しいところですね。

小宮山さん：カレーの定義に正解ってないですよね。辛くなくてもカレーだし、汁っぽくても、汁気が少なくてもいいし。作る人、食べる人が「これはカレーだ！」と言えば、カレーですよね。

松山さん：私にとって、カレーは元気の源です。仕事で毎日カレーを食べていますが、煮詰まった時、疲れた時、落ち込んだ時にカレーを食べると元気になります。パッとひらめきがあったり、力が湧いてきたりもしますよ。

江守さん：僕にとってカレーはなくてはならないもの。自分の幼い子どもに食べさせる時も、カレーに入れれば何でも食べてくれますから(笑)。我が家に欠かせないものですね。

カレー細胞さん：ぼくはね、カレーって記憶かな、と思います。子どものころに食べたカレー、いわゆる「おうちカレー」を基準にしつつ、いろいろなカレーを食べるたびに、その時々の記憶がつくられませんか？ そう考えると、カレーは想い出にアクセスする食べ物だと思います。

時代とともに変化する「バーモントカレー」

カレー細胞さん：おうちカレーの代表と言えば、「バーモントカレー」ですよね。しばらく食べていなかった時期を挟んで久しぶりに食べてみると、子どものころに食べた味と「変わらない」と感じたんですが……。

髙田さん：バーモントカレーは今年で発売60周年を迎えます。よく「変わらない味」と表現されますが、実は時代に合わせて味を改良して、常に進化しているんですよ。

カレー細胞さん：そうなんですね！ ではまず、初期のバーモントカレーについて聞きたいのですが、そもそも「バーモントカレー」はどのようにして誕生したんですか？

髙田さん：1963年の発売当時は、カレーと言えば辛くて粘度が低いサラッとしたものが主流で、ターゲットは男性中心でした。でも、「もっと色んな人が楽しめるカレーがあるはずだ」と調査を重ねた結果、注目したのが、子どもに辛いカレーを食べさせる時に家庭でされていたさまざまな工夫。牛乳を加えたり、すりおろしりんごを加えたりして、辛いカレーを甘くまろやかにしていたんですね。そこで、りんごやバナナなどいろいろな果物を試してみた結果、りんごとはちみつの組み合わせを発見したんだそうです。

カレー細胞さん：なるほど。バーモントカレーの誕生で、子どもから大人まで、家族そろって同じカレーを手軽に食べられるようになったんですね。

髙田さん：先程あったとおり、バーモントカレーはよく「変わらない味」と表現されるのですが、時代に合わせて味を変えること15回。のべると、4年に1度のペースで改良を重ねていることになります。りんごとはちみつのまろやかさをアップさせたり、ごまアレルゲンを抜いたり、コクをきかせてみたりなど、何度も配合を変えているんです。味だけでなく、パッケージも少しずつ変わっているんですよ。

小宮山さん：オリンピックと同じ頻度で改良を！ 時代によって、消費者の味の嗜好も少しずつ変化しているんですね。パッケージも懐かしいなぁ。今の話、めちゃくちゃおもしろかったので、今度ジャワカレーやこくまろカレー編も聞きたいですね（笑）。

10年ぶりに誕生した新カレールウ「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」

カレー細胞さん：今、小宮山さんからも名前が挙がりましたが、ハウス食品さんは「バーモントカレー」の他にもおうちカレーの定番カレールウがありますよね。

髙田さん：ハウス食品の三大カレールウとして、「バーモントカレー」「ジャワカレー」「こくまろカレー」があるのですが、約10年ぶりに大箱カレールウの新商品「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」が8月14日に発売されます。
 
カレー細胞さん：今日、試食させていただけるのがそのカレーですね。

髙田さん：「スパイスの華やぐ香りと心地よい余韻」が楽しめるカレールウです。辛いことを“スパイシー”と表現することもあって、「スパイス＝辛い」というイメージを抱く方も多いかもしれませんが、本来スパイスは香りを味わうためのもの。さらに加熱・焙煎することで、香りが華やぎ、心地よい余韻が生まれます。「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」ではこういった「スパイス感」を大切にしています。

カレー細胞さん：スパイシーではなく、「スパイス感」なんですね。開発に至った経緯を教えてください。

松山さん：コロナ禍で家で過ごす時間が増え、家庭でのスパイスの使用頻度が高まりました。合わせて、近年の嗜好の多様化から、カレーによりスパイス感を求める人々も増えてきました。そこでおうちカレーのトップメーカーとして、「スパイスが主役のおうちカレーを作ろう！」と新しいチャレンジがスタートしたのです。

小宮山さん：コロナ禍で、家庭でのスパイス需要が増えたのはわかる気がしますね。私の家にも、GABAN®のスパイスが全部ありますよ！(笑)  ちなみに、この商品の名前にも入っている「X（クロス）」とはどこから来ているんですか？

髙田さん：いくつもの要素の“掛け合わせ”というところにちなんでいます。ハウス食品が培ってきた「おうちカレー」にトレンドのインド風スパイスを掛け合わせることで、大人が満足する味わいでありながら、子どももいっしょに楽しめる食べやすさを実現しました。スパイスフルですが辛くはないので、子どももおいしく食べられます。

カレー細胞さん：職業柄、カレーのルウもパッケージ裏の原材料などをつい見てしまうんですが、たくさんのスパイスが記載されていることにおどろきました。まさに、スパイスフルですね。

松山さん：スパイスの種類だけでなく、産地や加工度合いの違いを組み合わせて、複雑で豊かな香りとうまみを際立たせています。味を強くするとスパイスの香りが立ちづらい傾向にあったので、小麦粉や油脂の種類や量も見直し、計3,000回以上の試作を経て完成された自信作です！ 

江守さん：スパイスは色々な種類を使うことで、一つ一つの香りは残しつつも、全体では角がとれて良いバランスになるんです。実際に「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」を食べていただくと、スパイスの調和を感じていただけるかと思いますが、いかがですか？

カレー細胞さん：最初に甘みが来て、すぐにスパイスの香りがふわっと広がります。食べ終わったあとも口の中に心地よいスパイス感が残りますよね。コクを調味料でつけると香りが立ちにくくなるけど、おうちカレーはコクがないと満足感が得られない。「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」はスパイスの風味でコクを生み出しているんですね。

小宮山さん：僕は甘口と中辛、どちらも食べたんですけど、甘口でもただ甘いわけではなくしっかりとスパイス感があるんですよね。これこそ、辛さとは別軸のスパイス感。たしかに、子どもから大人までおいしく食べられる味だと思いました。

江守さん：「X-BLEND CURRY（クロスブレンドカレー）」はたくさんの種類のスパイスを使っているカレールウです。主に使われているスパイスは5種類で、それぞれに特徴があります。スパイス＝辛いということではなく、柑橘系や清涼感のある香り、甘いバニラのような香りなどをブレンドして使うことで、一体感のある香りを作り出しています。

10倍の時間をかけて作った「GABAN®カレーパウダー」

江守さん：ルウカレーでお馴染みのハウス食品ですが、スパイスに特化した商品をここでご紹介したいと思います。壇上にも並べられている「GABAN® カレーパウダー」は、スパイスの加熱・焙煎にこだわって作った新しいタイプのカレーパウダー。GABAN®は業務用に長けたブランドですので、名立たるトップシェフの声を聞き、商品開発をしています。その中で「従来のカレーパウダーだと、ソースやフォン（出汁）に味や香りが負けてしまう」というお話がありました。そこでこだわりのプロの味に負けないカレーパウダーをと、10年の研究を経て誕生したのが、「GABAN® カレーパウダー」なんです。

江守さん：一般的なカレーパウダーは複数のスパイスを合わせて一気に加熱・焙煎するのですが、「GABAN®カレーパウダー」は20種類以上のスパイスの特徴が引き立つように分けて加工して、それらをパズルのピースのように合わせています。一般的なカレーパウダーの10倍の時間をかけて製造している商品なんです。すでに香りが立っているので、加熱せずにそのままふりかけて使えます。ちょっと変わった使い方としては、納豆に加えるとコクが増して美味しくなりますよ。

これからも変化し続けるニッポンのカレーに注目！

日本は、毎日のようにどこかで誰かがカレーを食べている国。子どものころから食べ慣れているおうちカレーと、どんどん多様化する外食カレー。どちらも互いに刺激し合って、融合したり、発展したりしながら、変化を続けるニッポンのカレーから目が離せませんね。

※掲載情報は、2023年9月時点のものです。

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